Intro – France
De belles régions viticoles
France
Si la France ne fut pas la première région viticole dans l’histoire européenne, la vigne y fut apportée tôt par les colonisateurs Grecs, comme ceux qui fondèrent Massalia (Marseille).
Puis vinrent les romains, qui propagèrent la vigne jusqu’aux confins de l’empire, tant que le climat le permettait. Les Sarrazins musulmans dans le sud affectèrent son développement dans les zones qu’ils occupèrent, mais partout ce fut l’ Eglise, dans ses monastères, qui assura la pérennité et le succès du vin.
Le jus du raisin fermenté était une boisson alimentaire, appréciée pour ses propriétés désinfectantes, utilisée comme médicament, une source de revenu commercial, mais aussi symbole du sang du Christ dans la communion des chrétiens.
C’est ainsi que la France, « fille aînée de l’Eglise », devint aussi le plus gros producteur de cette boisson enivrante, qui inspira de nombreux poètes et fait partie de l’ « art de vivre français », n’en déplaise aux intégristes.
Le vin, consommé avec modération de manière régulière, en association avec d’autres éléments, est cité par d’honorables chercheurs anglo-saxons au titre du « french paradox » : c’est grâce à la consommation de vin que les Français souffriraient moins que d’autres d’un excès de « mauvais cholestérol », cause d’artérite, de maladies cardiaques et de stress. Nous voulons bien les croire…, en prônant toutefois la modération et la responsabilité !
La France héberge de belles régions viticoles, qui cultivent leurs particularités en fonction du climat et des sols, et des variétés de vignes (les cépages), qui y sont cultivées, chaque région ayant ses propres techniques et traditions.
Un Tour de France viticole démarrant en Bordelais (à tout seigneur, tout honneur, pardon à la Bourgogne…), nous mène successivement dans la vallée de la Loire, en Champagne, en Alsace, en Bourgogne, Beaujolais et vallée du Rhône, avec un petit détour à l’est, dans le Jura et en Savoie, puis, dans le sud, en Provence, en Languedoc & Roussillon et, pour conclure la « grande boucle », dans le Sud- Ouest.
Merveilleuse succession de vignobles, de terroirs, qui ont façonné le paysage du pays, imprégné et inspiré la culture des hommes.
La culture de la vigne et tous les métiers liés à l’élevage, à la mise en bouteille, au négoce du vin, font vivre des millions de personnes et génèrent une partie de la richesse nationale, tout en contribuant à l’image et au prestige de la France dans le monde.
